Таннауер И.-Г. Петр I в Полтавской битве

Работа выполнена придворным живописцем царя, саксонцем по происхождению, художником И.Г. Таннауером. Император изображен на поле боя в момент победы, одержанной над армией короля Карла XII и войсками его союзника гетмана Мазепы. То было решающее сражение Северной войны – знаменитая Полтавская баталия. К тому времени борьба длилась уже около десяти лет, и ее исход решал не только судьбу Русского государства, но во многом и судьбы Европы. 

В картине Петр I изображен верхом на верном коне, жеребце персидской породы, однажды спасшем его в бою от гибели. Изображение царственного полководца вызывает в памяти строки А.С. Пушкина из поэмы «Полтава»: «Его глаза сияют. Лик его ужасен. Движенья быстры. Он прекрасен… И славы полон взор его…»

Само сражение стало лишь фоном для величавой фигуры победителя-триумфатора, которого венчает лавровым венком крылатая Богиня Славы. Именно конный портрет стал впоследствии основой монументального образа Петра Великого, исторической памяти о преобразившем Россию монархе.