Картина Михаила Нестерова «Святая Русь». Этапы и процесс реставрации

Картина Михаила Нестерова, поступившая в коллекцию Русского музея в 1921 году, считается одним из наиболее характерных произведений русского искусства «серебряного века». На рубеже XIX — XX веков в России получают распространение религиозно-философские идеи, сутью которых становится познание духовной природы русского человека и российской государственности, размышление об их дальнейшей исторической судьбе. Произведения Нестерова во-многом были отражением этих исканий.

«Святую Русь» художник считал своеобразным итогом своего творчества, говоря, что «после нее хоть и на покой — все главное будет сказано». Содержание полотна, по замыслу автора, определяли евангельские слова: «Приидите ко Мне все труждающиеся и обремененные и Аз успокою Вы». 

Нестеров задумал изобразить саму Русь — хранительницу истинно христианской веры, и весь русский народ, который движется к своему нравственно-религиозному идеалу. Художник работал на картиной на протяжении шести лет: неоднократно менял композицию и цветовое решение, переделывал образы, переписывал целые фрагменты. 

Эти трансформации позднее плохо повлияли на состояние сохранности полотна. Многослойность, отсутствие межслойных обработок, фактурные прописки по высохшему красочному слою, привели к возникновению закономерных процессов нарушения связи между слоями. Естественные процессы старения вызывали развитие кракелюра — мелких трещинок на поверхности картины. Со временем к этому добавились и другие дефекты. К 2019 году техническое состояние картины требовало сложной комплексной реставрации.