Неизвестный главный герой

В каталогах живописи Русского музея «Портрет молодого человека в зеленом кафтане» числился работой неизвестного художника, однако уже с 1980-х годов исследователи считают этот портрет произведением И.Н. Никитина. Теперь эта догадка получила несомненное документальное подтверждение. Под слоями позднейших записей выявлен широкий мазок щетинной кисти – почерк, характерный именно для Никитина, писавшего уверенно и быстро.

Для выявления авторского письма необходимо было убрать ненужную резкость, восстановить свойственную оригиналу мягкость моделировки, удалить микроскальпелем поверхностные поновления и слои пожелтевшего лака, настолько изменившего оригинальный цвет одежды портретируемого, что его смело можно назвать лазоревым, т.е. голубым, а не зеленым. Проведена большая работа и с картиной современника Никитина Андрея Матвеева «Автопортрет с женой». Ответственные решения принимаются специалистами коллегиально на реставрационном совете, а расчистка старых полотен постоянно контролируется в ультрафиолетовых лучах, в свете видимой люминисценции, что позволяет избежать малейших ошибок.